Путешествие по бэкватерам на каноэ, доме на воде или пароме — это незаменимый опыт в Керале. Shutterstock

Электрически-зеленые пальмы простираются над сверкающими бэкватерами, которые впадают в рябящие озера. Песчаные пляжи цвета меда омываются тропическим прибоем вдоль почти 600 км (370 миль) побережья. Ароматные кокосовые рагу, подаваемые с пушистыми аппам (блинчики из рисовой муки).

Это лишь небольшая доля того, что ждет вас в волшебном, расслабляющем юго-западном штате Индии.

Керала характеризуется своей обширной сетью каналов, озер и рек, которые вместе образуют эти легендарные бэкваты. Вдоль всего побережья располагаются расслабленные пляжные городки с песчаными берегами, окаймленными пальмами, рыбными лавками и центрами аюрведы, в то время как внутренние водные пути протекают мимо плантаций специй и пальм, уставленных кокосами. Поднимаясь на прохладные холмы, окутанные туманом, горные пейзажи биологически разнообразных Западных Гат застывают всех на месте.

Здесь также богатая художественная сцена Кералы, от многовекового танцевально-драматического искусства Катака́ли до бурно развивающегося волну современного искусства в Кумбала (Кочин). Как и в большинстве других южных штатов Индии, в Керале есть свой официальный язык — малайалам, а также насыщенный календарь красочных региональных фестивалей.

Я проводил время в Керале регулярно более десяти лет (часто по редакционным заданиям) и исследовал все, от пляжей южного Ковалама до северного Касарагода и нефритово-зеленых чайных садов величественных Западных Гат.

Уже заинтригованы? Вот с чего начать.

Когда мне стоит поехать в Кералу?

Основной туристический сезон Кералы — с ноября по апрель, когда погода тропически приятная на всем побережье, с максимальными температурами около 31°C. Ситуация наиболее загружена (и дорогая) в разгар сезона с декабря по февраль, когда имеет смысл бронировать жилье, поезда и дома на воде заранее. В это время также проводятся множество замечательных культурных мероприятий, включая яркий Венецианский фестиваль Коимбы и Международный фестиваль кино Кералы, который проходит в столице штата Тируванантапурам (Тривандрум).

Западные Гаты являются прохладным убежищем в любое время года, особенно в районах чаеводства Муннар, который находится на высоте 1500 м, где температура днем в разгар сезона лишь достигает средних 20-х.

Июльские и августовские муссоны уже давно являются традиционным временем для аюрведы в Керале, хотя многие центры предлагают курсы и отдельные процедуры круглый год. Если вы будете здесь в августе/сентябре, вы сможете увидеть замечательные празднования Онам — с традиционными искусствами на показе и пирами различного рода на листьях банана — и знаменитые гонки на змеевых лодках в Алапудже (Аллапи) (ожидайте многолюдно в оба события). Следует учитывать, что в последние годы в дождливые месяцы происходили оползни и наводнения.

Сколько времени мне стоит провести в Керале?

Вы можете провести месяцы, путешествуя по Керале и все равно открывать новые уголки. Для путешественников из Индии такие места, как культурный Кочин и пляжный Варкала, идеально подходят для короткой вылазки, с удобным транспортом, отличной кулинарной сценой, вдохновляющим жильем и множеством интересного в непосредственной близости.

Поездка на одну-две недели должна погрузить вас в красоту Кералы, усадистой пальмами. Возможно, стоит сочетать несколько дней истории, еды и памятников в Кочине с южными побережьями, такими как Варкала, Ковалам и Аллапи, затем добавить поездку в Западные Гаты для походов в Муннар и наблюдения за дикой природой в заповеднике тигров Перияр. Альтернативный маршрут может охватить радости менее посещаемого северного побережья Кералы (больше об этом ниже) и эфемерный регион Ваянад в Гатах. Или сочетайте север и юг Кералы в многонедельном приключении в более расслабленном темпе.

Легко ли добраться до Кералы и передвигаться по ней?

У Кералы отличные транспортные связи, начиная с хорошо связных международных аэропортов в Кочи и Тривандруме. Меньшие аэропорты в Каннуре, Кожикоде (Каликут) и Мангалоре (южный Карнатака) теперь делают доступ к северной Керале также простым.

Поезда удобно соединяют большинство низменных локаций, позволяя пассажирам наслаждаться всеми зелеными пейзажами по пути. С 2023 года быстрые новые поезда «Вандэ Бхарат» курсируют от Тривандрума к северу Кералы всего за 8 часов. (Посмотрите это руководство для советов по бронированию билетов на поезд в Индии.) Для однодневных поездок и долгосрочных путешествий многие путешественники арендуют машину с водителем, что особенно удобно, если разделить расходы между несколькими пассажирами. Путешественники с ограниченным бюджетом могут воспользоваться частыми местными автобусами. Автобусом и автомобилем можно добраться только до горных Западных Гат. (Хотя поезд все же ходит по восточной стороне от Тами́лна́ду.)

Местные паромы — отличный бюджетный способ передвижения по бэкватерам — особенно государственные паромы через обширное озеро Вембанад, такие как популярный маршрут Аллапуджа–Коттам. Или воспользуйтесь метрополитеном Водный Кочин для быстрого перемещения между островами города и материком Эракулом.

Топ вещей, которые стоит сделать в Керале

Круиз по пальмам, окруженным бэкватерам

Незабываемый и низкоуглеродный способ исследовать знаменитые бэкваты — это экскурсия на каяке или каноэ, которая обычно проходит по маленьким малоизвестным каналам и навещает укромные деревни для обеда. Главным центром гастрономического приключения по бэкватерам является оживленная Аллапуджа (Алапуджа), но для более спокойного опыта стоит проехать на север к менее известным бэкватерам Валиапарамба рядом с Каннуром.

Поездки по бэкватерам на красивых «рисовых баржах» на домах на воде также могут быть потрясающими (при должном планировании), хотя в последние годы возникли опасения по поводу их воздействия на эту хрупкую среду. Чтобы найти добросовестного оператора по домам на воде, стоит провести исследование и забронировать заранее.

Для поистине особого опыта вас привлечет компания The Blue Yonder, проводящая удивительные вечерние экскурсии на каноэ с ужином на платформе, переоборудованной из рыболовной сети, прямо под Кочи. Или проведите несколько ночей на береговом проживании и наслаждайтесь розовыми рассветами над тихими водами: мы рекомендуем бутик-отель Kayal Island Retreat рядом с Кочином или домашнее размещение на ферме специй в Philipkutty’s Farm на озере Вембанад.

Насладитесь искусством, архитектурой и гастрономией в Кочи

Расположенный на извивающемся эстуарии, Кочи является культурной столицей Кералы и одним из самых красивых городов Юга Индии для прогулок. Он был колонизирован португальцами в 16 веке, затем голландцами и англичанами, и в последнее время стал одним из креативных центров Индии. Листья Форт Кочи — плоский главный исторический район Кочина — прекрасно подходит для исследований пешком или на велосипеде, когда вы проходите мимо таких знаковых мест, как построенная португальцами церковь святого Франциска и старинные улицы, украшенные яркими муралами. Многие исторические здания здесь преобразились в художественные кафе, креативные галереи и душевные отели. Кафе Kashi Art является пионером этой сцены и активно работает с 1990-х годов.

В соседнем Маттанчери исследуйте реликвии, такие как дворец Маттанчери 16 века (украшенный изысканными индийскими муралами с 17 по 19 век) и синагога Пардеси, усыпанная плиткой, которые дают вам представление о неизменной мультикультурной истории этого района. Проект наследия Кочи проводит потрясающие гастрономические экскурсии по Маттанчери, позволяя вам вкусно ощутить различные сообщества.

Наблюдение за редкими дикими животными в туманных Западных Гатах

Спокойные Западные Гаты являются убежищем для множества диких существ, и многие из их нетронутых мест защищены как национальные парки, тигровые заповедники и заповедники дикой природы. Увидеть дикого слона, спрятавшегося в зелени, или манглура, кружась над лесом, или, возможно, великолепного рога, стремительно проносящегося высоко над вами, может стать одним из самых запоминающихся моментов в Керале. Некоторые везунчики могут даже увидеть труднодоступного тигра. Шансы увидеть диких животных достаточно хороши с ноября по апрель, с наилучшими месяцами в марте и апреле, когда животные собираются у водоемов.

Заповедник тигров Перияр — это 777 км² (300 квадратных миль) живописное царство в южных Гатах Кералы, наиболее любимое место для наблюдения за дикой природой в штате. Его революционная программа экотуризма предлагает экскурсии по наблюдению за дикой природой, проводимые переподготовленными браконьерами, а также прогулки по парку и семейные круизы по озерам. На севере Кералы красивый заповедник дикой природы Ваянад является частью обширной сети биоразнообразных взаимосвязанных природных резерватов, включая Бандипур и Нагархоле в соседнем Карнатаке. Вы можете легко посетить несколько из них за несколько дней в Ваянаде. Здесь также прекрасные пешие маршруты по холмам, производящим специи, и через его пышные чайные плантации.

Ловите волны серфинга на южном побережье

Теперь процветающая серфинг-сцена Индии сосредоточена на ее южном побережье, и несколько пляжных городов Кералы стали центрами для серфинга. Расслабленный Варкала, к северу от Тривандрума, ведет в этом направлении, с множеством серфинг-школ для начинающих и более опытных серферов. Soul & Surf помогли запустить это движение здесь, и теперь они проводят небольшие сеансы серфинга по всему побережью, а также предлагают уютный отель и занятия йогой на веранде с легким ветерком. Сеттинг Варкалы — с ржаво-красными скалами, возникающими из медового пляжа, и известным древним храмом в глубине — только добавляет очарование.

Остановитесь в домашнем гостевом доме

Керала — столица домашнего размещения в Индии, и несколько дней проведенные в доме местной семьи, значительно обогатят ваше понимание этого региона, поддерживая местные сообщества. Лучшие хозяева встретят гостей свежеприготовленным завтраком, чашками парного южноиндийского кофе, местными историями на общих трапезах и возможностью изучить классические рецепты Кералы на кухне семьи. Несколько любимых мест? Rosegardens, зеленомощная историческая ферма рядом с Муннаром; органическая ферма специй Varnam Homestay в Ваянаде; и The Bungalow (дворец 1930 года с популярными уроками кулинарии) и Reds Residency (современный дом семьи) в Кочи.

Мое любимое занятие в Керале

На каждом визите я нахожу время погулять по тихому северному побережью Малабара, где простираются миля пустынных пляжей с золотым песком, окруженные бескрайними пальмами и самой вкусной едой, которую я пробовал в Индии. Я люблю останавливаться в простых гостевых домах на побережье в Каннуре (возможно, в Каннур Бич Хаус) и начинать дни с прогулок вдоль пляжа Тоттада. Это также лучшее место для наблюдения за древним ритуалом Тейям в местных храмах в декабрю-феврале.

Для удовольствия, я добавляю еще несколько дней в небесный Неелешвар Херметаж рядом с Бекалом, ответственно управляемый центр отдыха на пляже и аюрведе, где гости могут насладиться утренней йогой, чудесной кухней Малабара и стильными бунгало с соломенной крышей.

Сколько денег мне понадобится для Кералы?

Койке: ₹400 (5 долларов США)

Гастрономический тур по Кочи: ₹2000 (24 доллара США)

Номер в гостевом доме для двоих: ₹3500 (42 доллара США)

Масала доса: ₹50 (0.60 доллара США)

Автомобиль с водителем в день: ₹3000 (36 долларов США)

Фильтрующий кофе: ₹10 (0.12 долларов США)

Экскурсия по бэкватерам на каноэ или каяке: ₹1000 (12 долларов США)

Больше советов для наслаждения Кералой

Соблюдайте местный дресс-код

Мы всегда рекомендуем следовать примеру местных жителей в том, что касается одежды. Вы увидите бикини на пляже в некоторых местах, таких как Ковалам, хотя многие люди в Керале носят футболки и длинные шорты, когда находятся в море. Легкие, дышащие ткани наиболее комфортны для тропического климата Кералы. Консервативный стиль одежды подходит для посещения мест поклонения; некоторые из них принимают уважительных посетителей, в то время как другие могут быть открыты только для преданных. Лучше всего спросить, прежде чем войти.

Осторожно с приливами

Сильные, опасные течения могут возникнуть вдоль всего побережья Кералы, включая популярные пляжные города, такие как Варкала и Ковалам. Будьте осторожны, если вы купаетесь в море, и следуйте местным рекомендациям относительно потенциально опасных течений.

Убедитесь в практической целесообразности походов и треккинга

Исследование пейзажей Западных Гат в походе — это уникальное удовольствие, хотя организация походов может показаться несколько сложной, поскольку правила относительно того, какие районы открыты для треккинга, часто меняются, особенно если есть проблемы, связанные с дикой природой в конкретном регионе. Многие походы также требуют разрешения, которое обычно необходимо оформить уже по прибытию. Лучше всего уточнить информацию на месте или присоединиться к организованной группе с надежным оператором, таким как хорошо зарекомендовавшие себя Muddy Boots.

Если вам понравилась эта статья, подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить еще много полезных статей!